La Responsabilidad Extendida del Productor (REP) es un esquema dentro de la Gestión Integral de Residuos Sólidos (GIRS), cuyo objetivo principal es la disminución de los mismos, así como la reducción del consumo de recursos naturales y económicos, a través del diseño eficiente del producto y la gestión que logra que el residuo remanente retorne a las manos del fabricante del producto.
A través de este esquema:
- Se consigue una recuperación significativa del material utilizado para la elaboración del producto para ser utilizado nuevamente como materia prima y evitar que se convierta en residuo.
- Se fomenta el reciclaje y la recuperación energética de los residuos dotados de valor de esta índole, a la vez que conlleva establecer estrategias de gestión sostenible de residuos y de reciclaje.
La REP está presente en las principales legislaciones en materia de residuos alrededor del mundo y es tanta su importancia que se ha determinado que las leyes de gestión de residuos para minimizar el impacto ambiental son insuficientes si no cuentan con la figura de REP. Además, es considerado el mecanismo por excelencia para la gestión integral de los residuos y para su aprovechamiento dentro de un sistema de economía circular, ya que induce una reducción de disposición de residuos en vertederos y, por ende, de GEI emitidos desde los mismos.
En la región de Latinoamérica se han destacado 5 países como propulsores de esta figura en distintas modalidades, pues han desarrollado cada uno su propio esquema de gestión integral de residuos con la misma misión y visión de una economía circular. Los países en cuestión son:
- Chile
- México
- Costa Rica
- Colombia
- Brasil
En el caso particular de México, la legislación no contempla la REP como figura, sino más bien como un sistema similar, pero que descentraliza el rol del productor como el principal actor bajo este esquema. El sistema mexicano es distinto a los demás, ya que su base yace en una política de residuos bajo promoción de cambios en los modelos de producción, consumo y manejo que fomente la prevención y gestión integral de los residuos a través de la Responsabilidad Compartida.
De acuerdo a la legislación, la Responsabilidad Compartida es el principio mediante el cual se reconoce que el manejo integral de los residuos sólidos urbanos y de manejo especial generados a partir de la realización de actividades que satisfacen las necesidades de la sociedad, es una responsabilidad social en conjunto y requiere la participación, coordinada y diferenciada, de productores, distribuidores, consumidores, usuarios de subproductos y de los tres órdenes del gobierno, según corresponda, bajo un esquema de factibilidad de mercado y eficiencia ambiental, tecnológica, económica y social.
Bajo el esquema de la Responsabilidad Compartida, la gestión de residuos en México es realizada y financiada por la municipalidad. Sin embargo, a pesar de que el manejo de los residuos sea autofinanciable por su valorización, el sistema no es efectivo, dada la falta de obligatoriedad a los productores para garantizar una disposición final adecuada de sus productos. Esta falta de obligatoriedad conlleva a su vez a una falta de penalización en caso de irresponsabilidad en cuanto a la gestión de los residuos.
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Fernández Ortiz, J. C. & Eberz, G. (2018). Responsabilidad Extendida del Productor. Estudio Regional sobre la figura REP en Latinoamérica en comparación con Alemania y España bajo el Marco Legal de la Unión Europea. Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ). Recuperado de https://www.giz.de/de/downloads/giz2018-es-rep-dominicana.pdf
Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales, SEMARNAT. (2021). Los residuos plásticos en México. Recuperado de https://comisiones.senado.gob.mx/ambiente/reu/docs/presentacion2_e020221.pdf