RoHS: la directiva que transforma la industria electrónica y reduce riesgos ESG
La Restricción de Sustancias Peligrosas en Equipos Eléctricos y Electrónicos (RoHS) es una directiva europea que limita el uso de sustancias peligrosas en equipos eléctricos y electrónicos. Entró en vigor en 2003 y ha sido actualizada varias veces; su objetivo es proteger la salud humana y el medio ambiente al reducir químicos tóxicos presentes en dispositivos que usamos todos los días, como teléfonos, computadoras, electrodomésticos y equipos médicos.
En términos simples: si tu empresa fabrica, importa o distribuye equipos eléctricos o electrónicos en la Unión Europea, debe cumplir con RoHS.
La directiva restringe materiales con alto impacto en salud y ambiente, entre ellos:
- Plomo (Pb)
- Mercurio (Hg)
- Cadmio (Cd)
- Cromo hexavalente (Cr VI)
- Bifenilos polibromados (PBB)
- Éteres difenílicos polibromados (PBDE)
Cada sustancia tiene límites máximos (0.1% o 0.01% en peso del material homogéneo, según el caso).
¿A quién aplica?
RoHS aplica a la mayoría de los fabricantes, distribuidores e importadores de equipos eléctricos y electrónicos que quieran comercializar en la UE. Esto incluye desde gigantes tecnológicos hasta pymes exportadoras en América Latina que buscan colocar productos en cadenas de suministro globales.
Por ejemplo, en México, varias empresas proveedoras de componentes para la industria automotriz y de electrónicos ya deben cumplir RoHS para acceder a mercados europeos, además de normativas similares en EE.UU. y Asia.
Importancia para ESG y sostenibilidad
Cumplir con RoHS no solo es un requisito legal, también es una ventaja estratégica:
- Gestión de riesgos: evita sanciones, multas y rechazo de productos en aduanas.
- Protección de la salud y reputación: reduce exposición de personas trabajadoras y comunidades a metales pesados y contaminantes.
- Eficiencia en cadena de valor: obliga a proveedores a innovar con materiales más seguros y reciclables, contribuyendo a la economía circular.
- Cumplimiento ESG: los reportes de sostenibilidad cada vez incluyen indicadores de sustancias restringidas como parte de la evaluación de riesgos ambientales.
Para responsables ESG, RoHS se conecta directamente con indicadores de materiales, salud ocupacional y circularidad, pilares clave para demostrar desempeño ambiental creíble.
En conclusióa RoHS es más que una regulación técnica: es una palanca de competitividad y sostenibilidad. Para las empresas latinoamericanas que buscan exportar o fortalecer su desempeño ESG, cumplir con esta directiva significa reducir riesgos, innovar en materiales y garantizar acceso a mercados globales.
Microglosario
Material homogéneo: cualquier material que no se puede desarmar en componentes diferentes sin procesos mecánicos (ej. soldaduras, recubrimientos).
Sustancias restringidas: químicos prohibidos o limitados por normativa debido a su toxicidad.
Conformidad CE: marcado obligatorio en productos comercializados en la UE, que demuestra cumplimiento de directivas como RoHS.
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Fuentes y recursos
European Commission. (2025). RoHS Directive. Recuperado de https://environment.ec.europa.eu/topics/waste-and-recycling/rohs-directive_en
European Chemicals Agency (ECHA). (2024). Substances restricted under RoHS. Recuperado de https://www.echa.europa.eu/substances-restricted-under-reach Secretaría de Economía de México. (2023). Guía para exportación de productos eléctricos y electrónicos a la Unión Europea. Ciudad de México. https://www.gob.mx/cms/uploads/attachment/file/54246/GuiaParaExportarProductosMexicanosALaUnionEuropea.pdf