Los riesgos relacionados con el clima surgen de la interacción entre sociedad y entorno al generar condiciones de amenaza, exposición y vulnerabilidad. Conocer los tipos de riesgos es el primer paso clave para garantizar una gestión eficiente.
Un riesgo climático se refiere a las amenazas o impactos adversos y potenciales en los sistemas naturales, humanos y económicos, derivados de los cambios en el clima. Estos riesgos se manifiestan de distintas maneras, desde fuertes eventos climáticos hasta cambios en los sistemas, regulaciones y políticas. Por esta razón, se han clasificado generalmente en dos tipos de riesgos: físicos y de transición.
Riesgos físicos
Surgen de los efectos físicos de los fenómenos extremos del cambio climático en el entorno natural y construido. Estos pueden incluir:
Eventos climáticos extremos: como huracanes, inundaciones, sequías y olas de calor más frecuentes e intensas.
Incremento del nivel del mar: provocando inundaciones costeras que afectan a la infraestructura y comunidades cercanas.
Escasez de agua: reduciendo la disponibilidad de agua dulce para la agricultura y el consumo humano.
Degradación de ecosistemas: pérdida de biodiversidad y servicios ecosistémicos esenciales.
La gestión y mitigación de estos riesgos evita daños directos a los activos e infraestructura, la alteración de las cadenas de suministro o producción agrícola, lo que se traduciría en la reducción del valor de los activos y la rentabilidad de las empresas.
Ejemplos:
- Una empresa agrícola en una región propensa a sequías enfrenta pérdidas significativas debido a la reducción en el rendimiento de los cultivos y mayores costos de riego.
- Los golpes de calor por los elevados incrementos de las temperaturas, han causado pérdidas o retrasos en la producción por afectar a los empleados.
- El huracán Katrina en 2005 devastó la ciudad de Nueva Orleans, causando la muerte de más de 1,800 personas y daños estimados en $125 mil millones de dólares.
Riesgos de transición
Estos riesgos están relacionados con los cambios en la política, la tecnología, el mercado y la sociedad que buscan ajustarse hacia una economía carbono neutral, reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y mitigar el cambio climático. Incluyen:
Cambios regulatorios: nuevas leyes y regulaciones que imponen restricciones a las emisiones de carbono o fomentan el uso de energías renovables, se pueden enfrentar riesgos legales si no se cumplen.
Avances tecnológicos: innovaciones que pueden volver obsoletas las tecnologías basadas en combustibles fósiles.
Cambios en la demanda del consumidor: preferencias hacia productos y servicios más sostenibles y con menor huella de carbono. Incluye riesgos reputacionales para empresas que no adopten prácticas sostenibles.
Riesgos financieros: desinversión en activos relacionados con combustibles fósiles, afectando su valoración y liquidez.
Ejemplos:
- Una compañía que depende de la generación de energía a partir del carbón enfrenta riesgos financieros debido a políticas gubernamentales que favorecen las energías renovables y penalizan las emisiones de carbono.
- Las compañías de petróleo enfrentan una disminución en inversiones por la preferencia de los inversionistas por cambiar su portafolio a empresas más verdes y nuevos criterios de financiación.
- Marcas que no adopten medidas para reducir su impacto ambiental pueden enfrentar boicots de consumidores y campañas negativas en redes sociales.
Gestión de los Riesgos Climáticos
Para mitigar estos riesgos, las organizaciones deben:
- Evaluar y cuantificar los riesgos.
- Desarrollar estrategias de adaptación y mitigación.
- Integrar la sostenibilidad en la estrategia corporativa.
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Referencias:
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